Dans l’Église catholique, le Temps ordinaire n’est pas un temps “banal” ou “secondaire”. C’est le temps où l’Église apprend à vivre le mystère du Christ dans la durée, dans la vie quotidienne, après les grands sommets que sont Noël, le Carême, Pâques et la Pentecôte.
Que représente le Temps ordinaire ?
Le mot “ordinaire” ne veut pas dire “sans importance”. Il vient de l’idée de temps ordonné, compté, rythmé : on parle du 2e, 3e, 4e dimanche du Temps ordinaire, etc.
Le Temps ordinaire est le temps de la croissance.
La couleur liturgique est le vert, couleur de la vie, de l’espérance, de la maturation. C’est très parlant : après avoir reçu la lumière de Noël ou la force de Pâques, il faut maintenant que cette grâce pousse, s’enracine et porte du fruit.
On pourrait dire :
Noël nous révèle que Dieu vient parmi nous.
Pâques nous révèle que le Christ est vivant et vainqueur du mal.
Le Temps ordinaire nous apprend à vivre concrètement avec ce Christ vivant, jour après jour.
C’est le temps de la fidélité simple : prier, écouter l’Évangile, aimer, pardonner, servir, travailler, tenir bon, grandir dans la foi.
Quelles sont les périodes du Temps ordinaire ?
Le Temps ordinaire est réparti en deux grandes périodes dans l’année liturgique.
Première période : après Noël
Elle commence après le temps de Noël, plus précisément après la fête du Baptême du Seigneur.
Elle se poursuit jusqu’à la veille du Mercredi des Cendres, qui ouvre le Carême.
Cette première période est souvent assez courte. Elle nous fait entrer dans le ministère public de Jésus : Jésus appelle ses disciples, annonce le Royaume, enseigne, guérit, révèle progressivement qui il est.
Deuxième période : après la Pentecôte
Elle reprend après la Pentecôte, lorsque s’achève le temps pascal.
Elle dure jusqu’à la fin de l’année liturgique, c’est-à-dire jusqu’à la fête du Christ Roi de l’univers, juste avant le premier dimanche de l’Avent.
Cette deuxième période est plus longue. Elle est comme le grand temps de la vie chrétienne concrète : l’Église, remplie de l’Esprit Saint, continue sa route dans le monde.
Pourquoi le Temps ordinaire vient-il après Pâques ?
Après Pâques, nous avons célébré la Résurrection du Christ. Puis, à la Pentecôte, nous avons reçu le don de l’Esprit Saint. Mais une question demeure :
Que faisons-nous maintenant de cette grâce reçue ?
Le Temps ordinaire répond à cette question.
Il ne s’agit pas de “redescendre” après Pâques comme si tout était terminé. Il s’agit au contraire de laisser Pâques transformer notre vie ordinaire.
Le Christ ressuscité n’est pas seulement présent dans les grandes fêtes. Il veut être reconnu dans les gestes simples : une parole donnée, une réconciliation, une visite à une personne seule, une prière fidèle, un service discret, une décision juste, une patience renouvelée.
Le Temps ordinaire nous dit :
La Résurrection doit devenir une manière de vivre.
Comment rendre fertile le Temps ordinaire après le temps de Pâques ?
Après Pâques, le risque est de retomber dans la routine. Pour rendre ce temps fertile, il faut accueillir le Temps ordinaire comme un temps de mise en pratique.
Garder une trace de Pâques
On peut se demander :
Qu’est-ce que la Résurrection a réveillé en moi cette année ?
Quelle parole de l’Évangile m’a touché ?
Quelle conversion ai-je commencée pendant le Carême ou le Temps pascal ?
Quel fruit de l’Esprit Saint ai-je envie de laisser grandir : paix, patience, joie, bonté, fidélité ?
Le Temps ordinaire devient fertile quand on ne laisse pas les grâces de Pâques s’évaporer.
Choisir une fidélité simple
Il vaut mieux une petite fidélité durable qu’un grand élan sans suite.
Par exemple :
prendre 10 minutes de prière chaque jour ;
lire l’Évangile du dimanche avant la messe ;
poser chaque semaine un acte concret de charité ;
confier sa journée au Christ ressuscité ;
se réconcilier avec une personne ;
servir davantage dans sa paroisse ou sa famille.
Le Temps ordinaire est le lieu des petites fidélités qui changent profondément une vie.
Vivre sous la conduite de l’Esprit Saint
Après Pentecôte, le chrétien n’est pas simplement invité à “faire des efforts”. Il est invité à vivre avec l’Esprit Saint.
On peut prier simplement :
Esprit Saint, fais fructifier en moi la joie de Pâques.
Apprends-moi à reconnaître le Christ vivant dans ma vie quotidienne.
Donne-moi de porter du fruit là où je suis.
Le Temps ordinaire devient alors un temps spirituellement très riche : il n’est plus seulement une succession de semaines, mais une école de sainteté concrète.
Une belle image pour comprendre
Le Temps pascal est comme une grande pluie de lumière et de grâce.
Le Temps ordinaire est la saison où la terre reçoit cette eau, où les racines travaillent en silence, où la plante grandit, où les fruits apparaissent peu à peu.
Ce n’est donc pas un temps vide.
C’est le temps où Dieu travaille en profondeur dans l’ordinaire de nos vies.
Le Temps ordinaire est le temps où l’Église apprend à vivre, dans la durée, ce qu’elle a célébré dans les grands mystères du Christ.
Après Pâques, il nous invite à faire fructifier la Résurrection dans notre vie quotidienne.